L’arrivée tant attendue des nouveaux jets F-35 Lightning du Royaume-Uni à bord du nouveau porte-avions Royal Navy, le HMS Queen Elizabeth (HMSQE), pourrait bien se concrétiser ce week-end.Un porte-parole de HMSQE a laissé entendre que les nouveaux avions britanniques vont atterrir sur le porte-avions pour la première fois ce week-end, dans une série de tweets sur Twitter.Tout d’abord, une photo d’un patch brodé pour le 17e Escadron et le 617e Escadron avec un avion à réaction F-35 Lightning a été tweetée avec le message énigmatique suivant: « Nous avons soudainement beaucoup de gens qui portent ces avions errant sur les ponts (la plupart semblant un peu perdus … ) qu’est-ce que cela pourrait signifier ??? # WESTLANT19 # UKF35 #bigdecksfastjets @ OC617Sqn @RAF_Marham @ 17SqnRAF »La foudre est prévue … » Le jalon tant attendu a fait un pas de plus mercredi, lorsque trois des combattants furtifs ont décollé de la RAF Marham et se sont envolés pour la Marine Corps Station Beaufort aux États-Unis.La base de Caroline du Sud abrite le groupe d’avions marins 31 (MAG-31) du United States Marine Corp. où les pilotes et le personnel de la Royal Air Force et de la Royal Navy s’entraînent depuis 2013, aux côtés de leurs homologues du Corps des marines des États-Unis, en vue du lancement les combattants furtifs d’art. Les essais opérationnels des nouveaux F-35 du Royaume-Uni auront lieu lors du Westlant 19, un exercice de jeux de guerre qui durera trois mois au large des côtes des États-Unis et du Canada, avec le groupe Carrier Strike et ses alliés américains.La Royal Navy affirme que le groupe de porte-avions « comprend un porte-avions de 65 000 tonnes (HMS Queen Elizabeth) flanqué d’un destroyer de défense antiaérienne à la pointe de la technologie (HMS Dragon) et d’une frégate de chasse sous-marine à la pointe de la technologie ( HMS Northumberland), soutenu par un navire-citerne (RFA Tideforce) fournissant le carburant pour les navires et les aéronefs, ainsi que d’autres fournitures « .On pense également qu’un sous-marin d’attaque de classe Astute pourrait faire partie du groupe d’attaque, mais le ministère de la Défense (MoD) a pour politique de ne pas discuter des allées et venues ni des détails opérationnels de ses sous-marins.Toutes les unités impliquées sont rigoureusement testées dans des scénarios de combat réalistes, dont une attaque sous-marine contre le HMS Queen Elizabeth, qui a été déjoué par le HMS Northumberland, une frégate de type 23 basée à Plymouth, et le spécialiste Merlin Mk2 de l’escadron naval 820 de la RNAS Culdrose. Davantage d’information est disponible sur le site de l’agence de voyage de pilote de chasse. Cliquez sur le lien.